El men es probablemente es el elemento más característico del kendo ya que hoy en día todo el mundo es capaz de reconocer aunque no haya oído hablar de este deporte.

Su función es la de proteger la cabeza del deportista. Principalmente protege la cara, el cuello y los hombros. Protege la cara con una rejilla de hierro muy resistente compuesta por entre 13 a 15 láminas de hierro que cruzan la cara. El espacio entre cada lámina es lo suficientemente pequeño para impedir que un shinai penetre por ella, pero lo suficientemente grande para no impedir la visión. Esta rejilla o mengane puede ser de varios tipos: hierro, aluminio, acero inoxidable, titanio, etc. El material, como puedes ver, depende de la calidad del mismo y del dinero que uno se quiera gastar. El color interno en rojo del men gane y del casco en sí resulta muy llamativo. Su función principal es la de prevenir que la luz sea reflejada, cegando así al deportista con el brillo, además, además se dice que que el rojo se usaba antiguamente para ocultar un rostro pálido por el mideo. El resto de la cabeza del deportista lo protege con un tejido acolchado de paja (antiguamente) o de algodón (actualmente) de color índigo. Suele tener varios detalles en piel, normalmente sintética. La parte en algodón acumula el sudor del deportista, por lo que un buen cuidado es esencial para prevenir malos olores y moho.

Partes que componen el men

A continuación un listado de los elementos que componen el men con sus nombres oficiales:

Men Buton: es la parte superior del men, normalmente de algodón que cubre la cabeza y los hombros. La parte que queda limitada entre los dos himos es considerada la parte de punto válido.

Men Dare: la parte del men buton que protege los hombros del kendoka.

Men Gane: la rejilla del men que protege el rostro del deportista. Está compuesto entre 13 a 15 láminas horizontales o yokogane y una lámina vertical o tategane.

Monomi: el espacio extra que existe entre la sexta y séptima varilla del men gane en un modelo para adulto o entre la quina o sexta en un modelo infantil. Tiene que estar en línea con los ojos del deportista.

Men Buchi: unión del men gane con el men buton. En su interior hay un arco metálico que sujeta firmemente el men gane y que se llama daiwa.

Men Himo: las cuerdas que sirven para sujetar el men a la cabeza del deportista. Deben tener una longitud máxima de 40cm.

Men Chichikawa: elemento de cuero que une los himos del casco al men gane.

Tsuki Dare: o nodo dare es la parte rígida del men encargada de proteger la garganta. Llamado también uchi dare y ago dare según el lado.

Yoojin Dare: protector adicional para el tsuki dare que está detrás de este y que lo refuerza para proteger la garganta.

Tomegawa: sujeción del cuero en la base del men.

 

Mimi Zuri: cuero reforzado al que se ata el men buton mediate dos tiras llamadas kan nuki.

Chi: pieza interior del men en la que descansa la barbilla del deportista.

Ten: pieza interior del men en donde descansa la frente del deportista.

Uchiwa: acolchado interior que rodea la cara y se ajusta a esta.